Čovjek uči svijet u različitim oblicima - u oblikusvakodnevnog znanja, poznavanja vjerskih, umjetničkih, ali i znanstvenih. Prva tri oblika smatraju se izvan znanstvenom, i iako je znanstveno znanje izraslo iz svakodnevnog, svakodnevnog, bitno se razlikuje od svih ne-znanstvenih oblika. Znanstveno znanje ima svoju strukturu u kojoj se razlikuju dvije razine: empirijska i teorijska. Tijekom XVII-XVIII stoljeća, znanost je uglavnom bila na empirijskoj pozornici, a samo je govorila o teoretskom čeliku u XIX stoljeću. Metode teorijske spoznaje, kojima su shvaćene metode cjelovitog proučavanja stvarnosti u njenim bitnim zakonima i vezama, počeo se postupno graditi na empirijskim. No i unatoč tomu, empirijske i teorijske studije bile su u bliskoj interakciji, što upućuje na to da je integralna struktura znanstvenih spoznaja. S tim u vezi, pojavile su se i opće znanstvene metode teorijske spoznaje koje su bile jednako karakteristične za empirijsku metodu spoznaje. Istovremeno, teorijska pozornica koristila je i neke metode empirijske spoznaje.
Osnovne znanstvene metode teorijske razine spoznaje
Apstrakcija je metoda koja se smanjujedistrakcija od bilo kojeg svojstva objekta tijekom spoznaje s ciljem detaljnije proučavanja jedne od njezinih strana. Abstrakcija u konačnom rezultatu mora razraditi apstraktne koncepte koji karakteriziraju objekte s različitih strana.
Analogija je mentalni zaključak o sličnosti objekata, koji se izražava u određenom odnosu, na temelju njihove sličnosti na nešto drugačije načine.
Modeliranje je metoda koja se temelji nanačelo sličnosti. Njegova je bitna činjenica da se istraživanje ne podvrgava samom objektu, već njegovom analognom (zamjenskom, modelu), nakon čega se podaci prenose prema određenim pravilima samom objektu.
Idealizacija - mentalni dizajn(konstrukcija) teorija o predmetima, pojmova koji zapravo ne postoje u stvarnosti i ne mogu se utjeloviti u njoj, ali one za koje u stvarnosti postoji analogni ili bliski prototip.
Analiza je metoda podjele jedne cjeline u dijelove kako bi se svaki od njih zasebno poznavao.
Sinteza je postupak inverzni za analizu, koji se sastoji od kombinacije pojedinih elemenata u jednom sustavu u svrhu daljnje spoznaje.
Indukcija je metoda u kojoj se konačni zaključak donosi iz znanja dobivenih u manjoj mjeri općenitosti. Jednostavno rečeno, indukcija je pokret od određenog do općeg.
Odstupanje je suprotna metoda indukcije, s teorijskim fokusom.
Formalizacija je metoda prikaza značajnih znanja u obliku znakova i simbola. Osnova formalizacije je razlika između umjetnih i prirodnih jezika.
Sve te metode teorijske spoznaje u tom ilidrugi stupanj može biti inherentan empirijskom znanju. Povijesne i logične metode teorijske spoznaje također nisu izuzetak. Povijesna metoda je detaljna reprodukcija povijesti objekta. Posebno pronalazi široku primjenu u povijesnim znanostima, gdje je posebnost događaja od velike važnosti. Logička metoda također reproducira povijest, ali samo glavnu, glavnu i bitnu, ne obraćajući pozornost na one događaje i činjenice koje su uzrokovane slučajnim okolnostima.
Ovo uopće nije metoda teorijskog znanja. Općenito govoreći, u znanstvenoj spoznaji sve se metode mogu istodobno manifestirati, budući da su bliske međusobne interakcije. Specifična upotreba pojedinih metoda određena je razinom znanstvenog znanja, kao i svojstvima objekta, procesa.
