Valentin Rasputin je sovjetski i ruski pisac,čiji se rad pripisuje žanru tzv. "sela proze". Tijekom čitanja djela ovog autora, čini se da se ono što su o njima reklo događa svojim dobrim poznanicima, njihovi junaci su tako živo i živo opisani. Iza očite jednostavnosti izlaganja nalazi se duboko uranjanje u likove ljudi prisiljeni djelovati u teškim svakodnevnim okolnostima.
Priča "Lessons of the French", kratak sažetakkoji će biti naveden u ovom članku, uglavnom je autobiografski. Ono opisuje teško razdoblje u životu pisca, kada je nakon završetka osnovne škole poslao u grad kako bi studirao u srednjoj školi. Budući pisac, poput junaka priče, morao je živjeti sa strancima u gladi nakon rata. Kako se osjećao u isto vrijeme i ono što je doživio, možete naučiti čitajući ovaj mali, ali svijetli posao.
Priča je iz dječaka sela,poslao u grad da nastavi studij u srednjoj školi. Bila je gladna 1948. godine, vlasnici stana također su imali djecu koja su trebala biti hranjena, tako da je junak priče morao brinuti o svojoj hrani. Mama je ponekad poslana s transfera sela s krumpirom i kruhom koji je brzo završio, a dječak je gotovo stalno gladan.
Jednom je bio u pustoši gdje su djeca igralanovac u "chiku" i pridružio im se. Uskoro se prilagodio igri i počeo pobijediti. Ali svaki put kad je otišao nakon što je skupio rublje, kupio je šalicu mlijeka na tržištu. Mlijeko mu je bilo potrebno kao lijek za anemiju. Ali to nije dugo trajalo. Dječaci su ga dva puta tukli, nakon čega je prestao igrati.
Junač priče dobro je proučavao sve predmete,osim francuskog, u kojem nije dobio izgovor. Učitelj francuskog jezika, Lydia Mikhailovna, primijetio je svoju marljivost, ali je oplakivao očite nedostatke u usmenom govoru. Naučila je da se njezin student igra s novcem kako bi kupio mlijeko, da su ga mučili njegovi drugovi, i bio je pun suosjećanja za sposobnog, ali siromašnog dječaka. Učiteljica je ponudila da studira francuski pored nje kod kuće, računajući na ovaj izgovor kako bi hranio siromaha.
Međutim, ona još uvijek nije znala s kojom grubom orahomona se dogodila susretu. Svi njeni pokušaji da ga sjednu za stolom bili su neuspješni - divlji i ponosni dječak odbijao je "nered" sa svojim učiteljem. Zatim je poslala pošiljku s makaronom, šećerom i hematogenom na adresu škole, naizgled majke iz sela. No, junak priče dobro je znao da je nemoguće kupiti takve proizvode u selu i vraća dar pošiljatelju.
Tada je Lidia Mikhailovna otišla na ekstremne mjere -pozvao dječaka da se igra s njom u igri za novac, poznat joj od djetinjstva - "zameryashki". Nije odmah, već se složio s njom, smatrajući ga "iskrenom zaradom". Od tog dana, svaki put nakon nastave Francuza (u kojem je počeo ostvarivati veliki napredak), učitelj i učenik su igrali "mjerenja". Dječak je ponovno imao novca za mlijeko, a njegov život postao je znatno veći.
Naravno, to se nije moglo zauvijek nastaviti. Jednom je ravnatelj škole pronašao Lidia Mikhailovnu kako igra s učenikom za novac. Naravno, to se smatra prekršajem, nespojivo s daljnjim radom u školi. Učitelj je ostao tri dana svojoj domovini, Kubanu. I nakon nekog vremena, u jednom od zimskih dana, dječak je došao u školu s komadom tjestenine i jabuka.
Priča "Lekcije francuskog jezika" (sažetakkoja je postala tema ovog članka) inspirirao je redatelja Yevgenija Tashkova kako bi snimio isti film koji je prvi put prikazan 1978. godine. Odmah se zaljubio u gledatelja i još uvijek je pušten na diskove.
